Nuestro Real Decreto 2230/1982 de 18 de junio sobre autopsias clínicas, determina algunas situaciones en que podría efectuarse la autopsia.

• Muertes en las que la autopsia pueda ayudar a explicar las complicaciones médicas existentes.
• Todas las muertes en las que la causa de muerte o el diagnóstico principal no sea conocido con razonable seguridad.
• Casos en los que la autopsia pueda aportar a la familia o al público en general datos importantes.
• Muertes no esperadas o inexplicables tras procedimientos diagnósticos o terapéuticos, médicos o quirúrgicos.
• Muertes de pacientes que han participado en protocolos hospitalarios.
• Muertes aparentemente naturales no esperadas o inexplicables, no sujetas a la jurisdicción forense.
• Muertes por infecciones de alto riesgo y enfermedades contagiosas.
• Todas las muertes obstétricas.
• Todas las muertes perinatales y pediátricas.
• Muertes por enfermedad ambiental u ocupacional.
• Muertes de donantes de órganos en los que se sospeche alguna enfermedad que pueda repercutir en el receptor.
• Muertes ocurridas en las primeras 24 horas del ingreso en el hospital y/o en aquellas que pudieran estar influidas por su estancia hospitalaria.